教會是耶穌基督親自建立的，祂邀請人延續祂在世時所建立的救世工程。按照《天主教教理》，「教會」這名詞有「召集」的意思，是指天主從世界各地召集會眾，他們透過信德和洗禮，承接了舊約時代蒙召的以色列選民，成為新約時代的「天主子民」。教會是基督的身體，而基督是教會的頭。聖神作為真理之神亦存於教會內，藉著天主聖言、聖事、德行和神恩，引領天主子民在愛德內建樹教會。當我們每次誦念信經時，我們會公開宣認「我信唯一、至聖、至公、從宗徒傳下來的教會」，這表示我們的教會具有「普世」的特質，簡稱為「普世教會」。普世教會的最高牧者是教宗，他是聖伯多祿宗徒的繼承人，亦是基督在地上有形可見的代表。當一個地方的基督徒聚集在一起，就成為一個「地方教會」。雖然每個地方教會是建立在某個地域內，但她卻屬於普世教會的一部份，與普世教會保持共融，同歸一棧，共屬一牧。換句話說，地方教會是普世教會的縮影，而我們的「香港教區」，就是地方教會的一個好例子。
在香港教區內，堂區可以說是一個有形教會的縮影，因為堂區作為信仰團體，分享了普世教會的使命，透過生活見証和善工，使天國得以實現。因此，作為教友的我們，必須慷慨回應天主的召叫和邀請，投身教會，建設堂區，以實踐我們自領洗以來所領受「先知、司祭和君王」的三重職務。而最直接的方法，莫過於是加入堂區牧民議會或善會成為會員，為天主及其他人服務。
在1983年教會所頒佈的新《聖教法典》清楚指出，堂區牧民議會最重要的職務，就是參與教會的「牧民使命」，即是在主任司鐸的帶領下，把堂區建設成一個充滿信、望、愛的大家庭，使堂區全體教友都能積極參與宣揚福音和聖化世界的工作，並使未信仰天主的人，加入主的羊棧，即是「教會」